L’impatto del sistema visivo sulle funzioni motorie e sulle informazioni che esso dà al sistema nervoso centrale, si riconosce anche da quanti nervi cranici sono ad esso collegati.
Di seguito sono evidenziati, in estrema sintesi, i collegamenti e loro funzione dei diversi nervi cranici collegati al sistema visivo.
Nell’immagine i collegamenti sono rappresentati dai cerchi blu
II n.c. – Nervo Ottico – deputato alla conduzione della recezione del mondo esterno verso la corteccia cerebrale occipitale dopo essere passato nelle stazioni intermedie come i corpi genicolati laterali (talamo) e Collicoli Superiori per la relazione movimenta associati testa-occhi.
III n. Oculomotorie comune – Fa muovere l’occhio nelle posizioni di competenza dei muscoli che innerva. Il n. oculomotore innerva: il muscolo retto mediale, m. r. inferiore, m. r. superiore, il m. piccolo obliquo (o obliquo inferiore) e il m. elevatore della palpebra; trasporta inoltre fibre parasimpatiche (X n.c.) per le funzioni autonome e riflesse dell’occhio (accomodazione e variazione diametro pupillare)
IV n. Trocleare – nervo motore che innerva il m. grande obliquo (o obliquo superiore); l’azione del muscolo è di guardare verso il basso e verso il naso. (ecco uno dei motivi per cui la convergenza durante l’abbassamento dello sguardo è cosi precisa e, inoltre, è una delle differenze fondamentali tra il test della convergenza visiva e test della convergenza visuo posturale, quest’ultimo è effettuato ad altezza occhi)
V n. Trigemino – deputato alla conduzione della nocicezione (dolore) e della propriocezione dei muscoli extraoculari che sono trigemino mediati attraverso un nucleo (nm5) che è lo stesso per la propriocezione dell’apparato stomatognatico (masticatorio). Ecco Uno dei collegamenti neuroanatomici più importanti tra occhi e bocca
VI n. Abducente – innerva il muscolo retto laterale e la sua attivazione porta l’occhio verso l’esterno (abduzione), inoltre concorre a gestire i movimenti riflessi di stabilizzazione visiva durante i movimenti rotatori orizzontali del capo su stimolazione del sistema vestibolare.
VII n. Facciale – (o n. faciale), innerva il muscolo orbicolare dell’occhio permettendo di chiuderlo e modularne l’apertura nelle espressioni mimiche facciali (comunicazione non verbale).
VIII n. Vestibolare – per il riflesso VOR (Riflesso Vestibolo Oculare). Questo riflesso è necessario per tenere stabile l’oggetto di interesse sulla fovea dell’occhio (parte centrale deputata ad avere la massima risoluzione visiva come i 10/10) mentre la testa si muove.
X n. Vago – ha una funzione, insieme alle fibre del III nc, alla gestione delle funzioni riflesse sopracitate
XI n. Accessorio (una volta chiamato accessorio del vago) – nervo motore che innerva i muscoli del collo Sternocleidomastoideo (SCOM) e il m. Trapezio superiore (TR) ed è legato alla funzione visiva attraverso la via oculocefalogiria per i movimenti coordinati tra occhi, tratto cervicale superiore e funzione vestibolare (ecco un altro collegamento neurofisiologico tra occhi, cervicale e sistema dell’equilibrio).
Altri collegamenti – Ci sono i collegamenti indiretti, tra VIII nella sua funzione uditiva e direzione visiva, per esempio il suono indirizza il riflesso di movimento saccadico degli occhi verso la direzione d’origine sonora. Vi sono poi altri collegamenti, ma già avere evidenza che su 12 nervi cranici (ne hanno da qualche anno identificati 14) almeno 9 sono diretti o collegati con il sistema visivo, porta a comprendere l’importanza di valutare sempre il sistema visivo nelle disfunzioni posturali.
Appendice
Cosa sono i nervi cranici – I nervi cranici sono i nervi che originano dall’encefalo e più precisamente dal tronco encefalico e collegano quest’ultimo a diverse regioni della testa, del collo e del tronco.
Funzione – I nervi cranici forniscono innervazione motoria e sensoriale principalmente alle strutture all’interno del cranio e del collo. L’innervazione sensoriale include sia la sensazione “generale”, come la temperatura e il tatto, sia l’innervazione “specifica” come gusto, vista, odore, equilibrio e udito.
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Fonte Immagine: Schunke M., Shulte E., Schumacher U, et Al: ‘Prometheus. Atlante di Anatomia – Testa, sistema Nervoso’. Utet 2006